最初はとてもシンプルに見えた仕事が、展開してみると際限なく広がっていくという経験はありませんか？これは仕事でも日常生活でもよくあることです。「服を捨てたい」「新しい機能を追加しよう」「出かけたい」。こうした一見シンプルな要望や願いは、しばしば想像もつかないような巨大な怪物へと膨れ上がっていきます。
集中力や思考の整理に関する様々な情報に触れるうちに、境界線の重要性が次第に明確になってきました。
曖昧で不明瞭なことに直面したとき、境界線を設定することで物事を明確にし、さらには測定可能にすることができます。より柔軟な思考が必要な場面では、境界線を打ち破ることで、自分の思考と結びつきを拡張することができます。
「縄」と「棒」は、人類が最初に使った二つの道具である。縄は良いものを引き寄せることができ、棒は悪いものを遠ざけることができる。この二つは人類最良の友であり、人間の手から生まれたものだ。人のいるところには、縄と棒がある。
— 安部公房『縄』(『デス・ストランディング』より引用)
タスクの始まりと終わりを定義する
「服を少し捨てたい」。これは一見とてもシンプルな願いのように聞こえますが、どうやって捨てるのか？どのくらい捨てるのか？いつ捨てるのか？古い服をどう処理するのか？ただ願うだけで、様々な大小の問題が生まれてしまいます。多くの人は考えるだけで頭が痛くなり、結局諦めてしまいます。
境界線を設定することが役立ちます。不確実性に満ちた様々な作業項目に対して、始まりと終わりの境界線を設けることができます。
- 終わり:具体的に言えば、このタスクを完了した後、私(または製品)はどのような状態になるのか？どのような状態になれば、このタスクが完了したと言えるのか？
- 始まり:このタスクを始めるにあたって、最初にすべきことは何か？
これは『はじめてのGTD ストレスフリーの整理術』(Getting Things Done)で、作業項目を分析する際に最初にすべきこととされています。
終わりの状態を持つことで、将来自分が置かれるその状態について明確なイメージを持つことができ、その状態に基づいて、もしかしたら元々やろうと思っていたこと(例えば服を捨てる)をする必要がないかもしれません。他の方法で達成できる可能性があるのです。
そして始まりを持つことで、脳はこのことが今すぐ始められると認識し、あれこれ考えて難しすぎて最終的に諦めてしまうという状況を避けられます。
「服を捨てたい」という作業について、私はこのように定義しました:
- 終わり:クローゼットを見たときに心理的な負担を感じないようにし、数を減らし、様々な場面で着られる服を選ぶ
- 始まり:いくつかの一般的な場面で必要な服を定義する
終わりの状態はまだそれほど明確ではありませんが、これだけで進むべき方向を知るには十分です。そして始まりを定義することで、今すぐ行動を開始できます。始まりと終わりがあれば、物事はより実現しやすく見えてきます。もしもっとやりたいことが見つかったら、このタスクの範囲内で完了させる必要はありません。新しい作業項目を作成して、元の目標が無限に拡大しないようにします。
例えば、服を捨てた後に、様々な場面でコーディネートできる新しい服を買う必要があると気づいたら、それは別の作業にできます。作業目標を膨らませ続けないでください。歩きながら撃っていては、狙いを定めて達成することが難しくなります。例えば、私自身は服を捨てた後に、カジュアルに見えながらもクライミングに必要な伸縮性と耐久性を備えた七分丈パンツを何枚か買うという新しい作業項目を作りました。これによって、複数の場面で着用して選択を減らすことができます。
評価が難しい作業を、固定サイズの箱に入れる
昨日何の作業をしたか覚えていますか？朝の会議でこの質問に答える必要があることがよくあります。困難な作業を進めているとき、一日かけてもほんの少しだけ進捗するということがあります。進捗報告が必要なとき、「XXXの作業がまだ完了していません」と躊躇しながら言いますが、実際には多くの試みをしています。
このような進捗報告では通常、この作業の進捗を示すことが難しいですが、実際には多くのことを試しています。ただ、これらの試みが必ずしも実質的な進展をもたらすとは限りません。このような言葉では表現しにくい作業に対して、ポモドーロ・テクニックの固定サイズの箱に入れることができます。
ポモドーロ・テクニックの1単位は25分(または50分、調整次第)で、終了後に簡単な数行でこの25分の進展を記録し、その後5分休憩します。
この標準化された箱があれば、評価が難しい作業でも、どんなに困難でも25分ごとの記録があり、それらを組み合わせれば一日の様子になります。成果も重要ですが、プロセスも同じくらい重要です。他のチームメンバーが進捗報告からあなたの状態を知れば、様々な解決策を試したが壁にぶつかったことを理解できるだけでなく、どのような試みをしたかに基づいて、一緒に問題を解決するためのアドバイスを提供できます。
実際に作業を完了したときには、振り返って自分が実際にいくつのポモドーロを費やしたかを見ることもできます。将来作業を評価する際(評価可能なものと困難なものの両方を含む)にも、自分が完了するのにどれくらいの時間が必要かについて、より具体的なイメージを持つことができます。
儀式感の境界線
多くの場合、私たちは仕事に追われています。毎日出勤しても、疲れ果てて忙しいだけで、自分が何に忙しいのかわからないようです。儀式感が作り出す境界線も、コントロール可能で規則的な境界線の中で、心をより落ち着かせて安定した状態で毎日を始め、終えることができます。
在宅勤務の日は、通常テーブルを拭くことから始まり、その後シャワーを浴び、コーヒーを淹れます。パソコンの前に座ったとき、すでに生活から仕事への状態転換の準備が整っています。このような日々の規則性は、自分の心と脳に信号を送り、仕事の一日が始まったことを知らせます。一日の形を固定することで、この規則性が自分の心身の状態を安定させることができます。
そしてこれは境界線を打ち破るというテーマにもつながります。
境界線の幅
テーブルを拭き、シャワーを浴び、コーヒーを淹れているとき、一見仕事への切り替えの儀式と境界線のように見えますが、一見明確に分かれているように見える海岸線と同じように、拡大して見ると、海岸線の境界線は白い波、泡、細かい砂です。これは、境界線を越えても、すぐにある状態から別の状態に切り替わるわけではないことを意味します。
境界線には幅があります。
テーブルを拭いているとき、昨日の仕事のことがぼんやりと頭に浮かんできます。何をした？どの作業がまだ完了していない？どんな雑務がまだ処理されていない？昨日何か面白いことがあった？友人が言っていました。シャワーを浴びているときの空白は、脳のラジオのようなもので、どんな音楽が流れるかわかりませんが、これらの様々な些細なことが、あなたの頭の中で静かに流れていきます。
そしてこのような瞬間に、思考の境界線を打ち破ることができます。
「ふと、ポモドーロ・テクニックもGTDも、境界線の設定によって作業項目の不確実性を取り除いているんだ！」多くの場合、あまり関連性がないように見える見解が、必死に考えているときではなく、何気ないときに浮かんできます。
これが、いくらかの空白を残すことが重要な理由です。シャワーを浴びたり、一人でバルコニーに座ってコーヒーを飲んだり、散歩したりする時間は無駄ではなく、受動的な思考の流れを通じて、領域横断的な組織的思考を統合しているのです。忙しい一日を懸命に駆け抜けるとき、休憩時間にはソーシャルメディアから一時的に離れ、夕日の下で一人で散歩したり、コーヒーを飲んだり、人と話したりしてはどうでしょうか。仕事をしていないように見えるこれらの瞬間でも、あなたの脳は静かに働き続け、インスピレーションの栄養を提供しています。
境界線には幅があり、境界線の空白地帯にいるとき、それは異なる作業や思考の境界線を打ち破り、異なる領域のことを融合させたり、これまで考えたこともなかった解決策を思いつかせたりすることができます。
ポモドーロ・テクニックの5分休憩も同じです。多くの人は、調子に乗ってきたところで25分のリマインダーが鳴るのを煩わしく感じます。しかし、この5分の休憩は無駄ではありません(ソーシャルメディアを見なければ)。水を汲んだり、トイレに行ったりするとき、実際にはあなたの思考はまだ彷徨っていて、空中でまだ明確になっていない小さなディテールを捕まえようとし、思考の源へとあなたを導きます。これらの潜在意識的な発散的思考が導き出した結果は、多くの場合、集中して仕事をして考えているときには思いつかないものです。
5分の休憩時間が終わった後、あなたは体を伸ばし、水を汲み、トイレに行き、そしておそらくあなたの脳の中では新しいアイデアが生まれていて、次の25分のスプリントで展開するのを待っています。
境界線を突破する
私にとって境界線は縄のような道具で、様々なことの範囲を定義します。仕事と生活の間、人と人の間などです。しかし、規則的な生活がすべてを内面化してしまうと、すべてのことが当たり前になり、新しいアイデアが生まれにくくなります。
だからこそ、適度に境界線を打ち破ることも重要です。
前述したように、いくらかの空白を残すことは、思考の境界線を打ち破る一つの方法です。また、非日常的な活動に時間を割くことも非常に役立ちます。例えば旅行です。旅行は、自分を完全に異なる文脈に置く良い機会です。これらの新鮮な体験は自分を刺激し、元々固定していた考え方を変えることができます。
例えば、日本に行く前は、私は屋外で温泉に入ったことがありませんでした。しかし、初めてそうした後、大自然の環境の中で元々とても個人的なことをするのがとてもリラックスできることに気づきました。入浴自体が心身をリラックスさせますが、大自然の中で入浴することで、リラックスが別の次元に高まります。そしてこれが非常に飛躍的に、以前読んだ「注意回復理論」を連想させました。大自然の環境にいることが、消耗した注意力の回復にどのように役立つかを説明するもので、屋外温泉と注意回復理論を結びつけました。
同時に、露出狂がなぜそうしたいのかを共感的に理解し、屋外温泉と露出狂の違いがどこにあるのかを考えました。屋外温泉では旅館が安全な環境を提供して安心してそうできるようにしていますが、露出狂は不安全さを通じて刺激を高めています。そして刺激は屋外温泉が求めるものではありません。また、露出狂は自分の快楽を他人の恐怖の上に築いていますが、屋外温泉はそうではありません。
これらの興味深い跳躍的思考は、規則的な日常の中では突破を得ることが難しいため、旅行から思考の刺激を得ることも非常に重要です。
人と話すことも、境界線を突破する別の方法です。他人があなたが知らない情報について話すとき、常に目を開かせることができますが、あなたが自分の考えを述べるときも、自分の思考を再構成する方法です。双方の情報交流と即座の再構成された思考から、常に新しいアイデアが生まれます。
これはまた、雑談がなぜこれほど重要かという理由でもあります。雑談自体が明確な目的を持たないという性質が、かえって様々な異なるアイデアの交流を促進できるからです。これがオフィスの給湯室が重要な理由でもあります。それは雑談の集積地だからです。交流に前提があるとき、思考は必ずしもこのように天馬行空に進むことができません。例えば、ビデオ会議はほぼすべて特定の目的があって初めて展開できるため、それが提供する価値は雑談とは大きく異なります。
いわゆる安定した境界線は存在しない
上記で境界線に関する多くのことを話しましたが、これは様々な読書と会話の中から徐々に整理してきた糸口です。境界線が生活の中で至る所に存在することに気づいたので、境界線の存在を意識することで多くの興味深いアイデアが生まれ、境界線の存在を理解することで自分の行動を変えることができました。
『デス・ストランディング』の縄の比喩が一種の境界線であることに気づき、嘉義市立美術館で以前展示されていた「懸置の界線」が境界線に関する多くの芸術を企画し、『三体』の三体人の透明な思考が、彼らが嘘を境界線として異なる個体を形成することを不可能にしているのかどうかなど。
これらが同時に私の思考を困惑させ、啓発してくれたので、ここで総括したいと思います。
最後に言いたいのは、いわゆる安定した境界線は存在しないということです。人と人の距離は変わり、北回帰線も界碑が定めたその線上に永遠にあるわけではありません。この道理を理解した後、世界では分割不可能な微観世界に到達しない限り明確な境界線を見つけることができないと気づきました。しかし世界の他のすべてのものにはありません。海枯石爛も永遠ではなく、時間の次元をどう観察するかによります。
ポモドーロ・テクニックは必ずしも25分である必要はありません。この境界線は、制限を通じて物事を測定可能にするためだけのものです。人と人の間の親密さは、出来事の発生やより深い理解によって変化します。すべてのことは海岸線と同じように、一見明確ですが、実際には海岸線にはその幅があり、波と潮の満ち引きによって変化します。それは人間関係がダンスを踊るように進んだり退いたりするのと同じです。
これを理解した後、境界線に変化が生じたときに途方に暮れることなく、永遠に変わらないものは、物事がすべて変化するということだけだと受け入れることができます。